Oulunkylän VPK on ensimmäinen Oulunkylään perustettu yhdistys ja siten myös nykyisin vanhin edelleen toiminnassa oleva.
Pikkukoskelle perustettu alueen ensimmäinen teollinen suuryritys, höyrysaha, joka työllisti satakunta ihmistä alueella, tuhoutui 1896 tulipalossa. Tulipalo tuhosi koko saha-alueen, ja hyvin moni oulunkyläläinen menetti toimeentulonsa sen seurauksena. Höyrysahan suurpalo herätti Oulunkylän asukkaat pohtimaan varautumista tulipalojen sammuttamiseen.
Faktori Otto Lindstedt ja kauppias Julius Lönnberg, joilla oli kokemusta pääkaupungin VPK-toiminnasta, ryhtyivät keväällä 1900 toimiin vapaapalokunnan perustamiseksi Oulunkylään. Mukaan liittyi useita alueella vaikuttaneita henkilöitä ja uurastuksen tuloksena sovittiin vapaapalokunnan perustamiskokous järjestettäväksi 17. kesäkuuta 1900 Oulunkylän raviradalla.
Palokunnan toiminta käynnistyi ripeästi perustamiskokouksen jälkeen ja ensimmäiset harjoitukset pidettiin jo viikon kuluttua Oulunkylän raviradalla, juhannuspäivän aamuna 24.6.1900. Palokunnan harjoitukset olivat aina tapahtuma, jota oli runsas katsojajoukko seuraamassa. Näin ulkopuoliset saivat tuntumaa VPK:n toiminnasta ja saattoivat oppia sammutustyön alkeita.
Ensimmäisen kerran VPK joutui tositoimiin elokuussa, mutta ponnisteluista huolimatta palossa tuhoutui paikallinen ulkorakennus. Nuori palokunta sai kuitenkin tärkeää kokemusta ja tilaisuuden kokeilla varusteiden toimivuutta tositilanteessa. Erityisesti tehokkaan sammutuskaluston puute hankaloitti toimintaa. Parannusta saatiin vuonna 1902 kun Oulunkylässä asunut tehtailija Karl Fazer lahjoitti VPK:lle käsin pumpattavan paloruiskun.
Rahaa kerättiin Oulunkylän oman palokunnan talon hankkimiseen järjestämällä tapahtumia ja 1910 palokunta sai hankittua Ilmarinen 2 -nimisen kiinteistön, jossa sijaitsi iso puutalo. Tilat mahdollistivat toiminnan laajenemisen ja ison juhlasalin vuokraaminen toi taloudellista tukea palokunnalle.
Yritteliäs oulunkyläläinen nimeltä Otto Brandt toimi Oulunkylän VPK:n alkuaikoina hallituksen puheenjohtajana, ja suuri yleisö tuntee nimen nykyisin paremmin mm. moottoripyörien myyntiliikkeinä. Myöhemmin myös katu Oulunkylässä nimettiin hänen mukaansa, joten palokunnan osoite on Otto Brandtin tie 2.
Lainahevosten saatavuus alkoi muodostua ongelmaksi palokunnan hälytystoiminnalle, ja palokunnalle päätettiin hankkia oma auto 1929. Käytettynä hankittu avoauto varusteltiin palokuntalaisten toimesta ja auton ajamiseen koulutettiin viisi palokunnan jäsentä. 1938 palokunta sai hankittua ensimmäisen uuden paloauton, joka tulikin tarpeeseen seuraavana vuonna, talvisodan sytyttyä.
Talvisodan sytyttyä palokunnan talolla oli jatkuvassa valmiudessa 14 miestä. Tällä kohotetulla valmiudella elettiin monta raskasta vuotta. VPK teki pisimmän hälytystehtävänsä sammuttaessaan Porvoon pommitusten tulipaloja helmikuussa 1940.
Sodan jälkeen palokunnan juhlasalissa toimi elokuvateatteri Biola. Se oli Oulunkylän viihteen keskus vuosien ajan. 1960-luvulla Biola sulki ovensa lopullisesti.
Palokunnalla ei ollut varoja vanhan huonokuntoisen puutalon korjaamiseen. Lopun sinetöi öljykriisin takia moninkertaistuneet lämmityskulut, ja talo päätettiin purkaa. 1976 tontille valmistui asuinkerrostalo, josta palokunta onnistui lunastamaan vaihtokaupassa nykyisen talon alakerrassa sijaitsevan toimitilan.
Palokuntatoiminta on muuttunut vuosien saatossa ja kehittynyt monimuotoisemmaksi. Muutoksista huolimatta sama henki, jonka voimalla yhdistys perustettiin vuonna 1900, on edelleen vahvana Ogelissa ja yhteisöllisyys on sen kantavana voimana. Vuonna 2025 Oulunkylän VPK on vireä palokunta, jolla on aktiivisia sopimuspelastajia, tukiosastossa toimivia tärkeitä henkilöitä, jotka mahdollistavat palokunnan toiminnan perustan, ja innokkaita palokuntanuoria iältään 10–16 vuotta.
Nuoriso-osaston toiminta on suosittua. Palokuntatoiminta tarvitsee erityisesti auttamisesta kiinnostuneita aikuisia, jotka ovat halukkaita sitoutumaan tähän aktiivisesti helsinkiläisten turvallisuuden eteen toimivaan joukkoon. VPK harrastus on siitä erikoinen “laji”, että se tarjoaa kaikki tarvittavat varusteet ja koulutuksen jäsenille, eikä itselle tule suuria kuluja harrastamisesta. Toivotamme kaikki ihan tavalliset normaalikuntoiset aikuiset tervetulleiksi mukaan tutustumaan toimintaan, oppimaan uusia taitoja ja auttamaan muita! Ilmoitathan tulostasi ennakkoon palokunta@oulunkylanvpk.fi.
Tervetuloa mukaan toimintaan!
Teksti: Tero Tammi
Kuva: Oulunkylän VPK / Lassi Fredriksson
