Belgiassa suklaapuodit ovat erottamaton osa kaupunkikuvaa. Niistä haetaan rasia tuoreita käsintehtyjä konvehteja arjen herkutteluun ja etenkin tuliaisiksi vierailulle mennessä. Tämä artikkeli ei ole täysin objektiivinen – belgialainen suklaa vei sydämeni asuessani Brysselissä reilut viisi vuotta.
Belgialainen perheyritys Leonidas perustettiin vuonna 1913. Sillä on vakaa paikkansa toisten tunnettujen belgialaisten suklaamerkkien Neuhausin, Godivan ja kaikkein vanhimman, eli Meurissen, joukossa.
Suomen Leonidaksen yrittäjä, Pia Winqvist, ihastui belgialaiseen suklaaseen hänen miehensä työmatkoilta tuomien tuliaisten ansiosta. Kun Winqvist tapasi silloisen Suomen Leonidaksen yrittäjän, joka kertoi jäävänsä eläkkeelle ja etsivänsä jatkajaa yritykselle, päätös oli helppo.
– Totesin, että myy minulle, minä jatkan, Pia Winqvist kertoo. Vaikka kokemusta asiakaspalvelusta ja myynnistä on paljon, nyt Winqvist on ensimmäistä kertaa työnantajana.
– Onhan se ihan eri vastuu olla työllistävä mikroyrittäjä tässä ajassa. Ensin maksetaan palkat työntekijöille ja vuokrat liiketiloista sekä kaikki muut laskut ja yrittäjänä sitten selvitään vaikkapa sen suklaan antamaan energian voimin, Winqvist sanoo nauraen.
Oulunkyläläiset ovat ottaneet omakseen
Leonidas Oulunkylä on lähtenyt hyvin liikkeelle.
– Aina käy ihmisiä. Jopa eilen tuulen ja sateen halki tänne löysivät kymmenet ihmiset, mikä oli aivan ihanaa, Pia Winqvist sanoo. Oulunkylän myymälän lisäksi Winqvistillä on myymälä Helsingin keskustassa ja verkkokauppa.
Oulunkylä valikoitui myymälän paikaksi hyvän sijaintinsa ansiosta.
– Oulunkylä sijaitsee mahtavalla paikalla, keskellä pääkaupunkiseutua. Olen käynyt täällä jalkapalloturnauksissa ja lasten kanssa luistelukoulussa jäähallilla ja tekojääradalla, joten seutu oli tuttua, Winqvist kertoo.
Paikallisilta on tullut myös jo toiveita ja kehitysideoita.
– Heti avajaispäivänä sanottiin, että olisipa hyvä, jos täältä saisi kahvia. Onneksi pystyin kertomaan, että pistän sen heti tippumaan, Winqvist sanoo,
– Eilen saatiin täydennykset meidän jäätelöaltaaseemme, toistakymmentä eri makua tuutteja ja puikkoja. Katsotaan mitä toiveita ja palautteita vielä tulee.
Leonidaksessa valitset itse mitä konvehteja haluat suklaarasiaan. Kuva: Leonidas
Vegaaninen suklaa ja vadelmakonvehdit suosiossa
Avajaisten yhteydessä myymälästä myytiin loppuun vegaaniset suklaat ja lähes sokerittomat suklaalevyt, nyt niitäkin jälleen saa. Myyntitiskillä on belgialaisen suklaapuodin tärkein osuus eli irtokonvehtien valikoima, josta jokainen voi koota haluamansa kokoisen rasian omia suosikkejaan.
– Manon raspberry, tummasuklainen vadelmainen konvehti, jossa on käytetty tuoreita vadelmia, on noussut suosikiksi täällä, Winqvist sanoo.
Pia Winqvist on päässyt itse tutustumaan konvehtien valmistukseen Leonidaksen suklaamestarin kanssa. Leonidas on tarkka siitä, että suklaamyymälöissä noudatetaan yrityksen laatuvaatimuksia. Vuodesta 2021 lähtien kaikki yhtiön valmistamat suklaat on tuotettu sertifioidusta kaakaosta. Suklaissa käytetään vain puhdasta kaakaovoita ja kaakaonhankinnassa suositaan tiloja, jotka sitoutuvat ekosysteemien säästämiseen. Maitotuotteet hankitaan paikallisilta belgialaisilta tuottajilta ja pähkinät ja mantelit sieltä, missä ne kasvavat parhaiten.
Teksti ja kuva: Susan Wilander
Leonidas Oulunkylä, Maapadontie 11, www.leonidas.suklaaunelma.fi
